Iets totaal anders dan Agile of Tech, maar een klein inkijkje in hoe ik het inline skaten heb hervonden, plus wat geschiedenis met inline skaten.
Het verleden
Skaten heeft een grote rol gespeeld in mijn leven, net zo’n vast onderdeel van mijn jeugd als de zomers met geschaafde knieën en blauwe plekken op mijn ellebogen. Begin jaren 90, ik was een jaar of 8, 9, begon ik met inline skaten omdat iedereen toen skates had. Al snel groeide die hobby uit tot een passie. Achteraf gezien was het geratel van wielen op het asfalt voor mij een symfonie, een viering van jeugd, vrijheid en lef.
In die tijd skatete ik vooral halfpipe, toen ik een jaar of 12 was. De adrenaline, de kick van de zwaartekracht verslaan: verslavend. Ik heb ontelbare uren op die halfpipe doorgebracht, het metaal onder mijn wielen werd net zo vertrouwd als mijn eigen broekzak. Het ging niet alleen om een truc landen, het ging om die rush, die roes van angst en verwachting vlak voordat je van de ramp afzette.
Naast de halfpipe dook ik ook de wereld van streethockey in. Uitgerust met kniebeschermers en mijn vertrouwde Roces streets om, was ik klaar om alles aan te kunnen wat op mijn pad kwam. Die bal over het asfalt najagen was de mooiste vorm van chaos, en ik genoot van elke minuut.
Toen ik 16 was, begon mijn passie voor inline skaten op de een of andere manier te vervagen. Ik weet niet meer waarom ik stopte – misschien kwam het leven ertussen, of werd ik afgeleid door andere bezigheden. Maar het vlammetje is nooit helemaal gedoofd, het bleef smeulen, wachtend op een kans om weer op te laaien.
Het heden
Die kans kwam begin 2022, toen mijn kinderen interesse kregen in inline skaten. Hun nieuwsgierigheid wakkerde mijn eigen passie weer aan, en ik vroeg me af: waarom ben ik eigenlijk ooit gestopt? Toen heb ik besloten de skates te kopen waar ik als klein jongetje altijd van droomde, en de wereld die ik achter me had gelaten opnieuw binnen te stappen.
Na een bezoekje aan de ‘thisissoul’-winkel, waar het personeel ongelooflijk behulpzaam was en me hielp met het passen van verschillende modellen – ik heb namelijk brede voeten. Toch stond mijn hoofd allang naar één specifiek model: de Roces 5th Element, de skate van mijn kinderjaren. Die skates weer aantrekken was alsof ik terugstapte in mijn jongere ik, een heerlijk gevoel van nostalgie en hernieuwde opwinding dat ik nu 5th elements had.
Vandaag de dag zitten mijn Roces onder een gerockerde ‘Wish’ (Oysi) frame, met een rocker van 0,5mm, wat de controle en wendbaarheid op de skates verbetert. Deze technische setup verwijst terug naar mijn halfpipe-tijd, maar sluit ook aan bij de meer ritmische, vloeiende stijl van Wizard Skating.
Terugkijkend is mijn reis met inline skaten echt volledig rondgekomen. Het is een geweldig gevoel om deze passie te delen met mijn kinderen, net zoals ik deed toen ik zo oud was als zij. De Joy, de vrijheid, de adrenaline – het is er allemaal nog, net zo levendig als in mijn jongere jaren. Inline skaten is geëvolueerd, en ik ben met het meegegaan. En dat zou ik voor geen goud anders willen.
Waar ik was gebleven pakte ik het weer op, en mijn terugkeer naar de wereld van inline skaten is niets minder dan verfrissend. Elke skatesessie geeft me een gevoel van Joy, een drive om oude skills op te poetsen en nieuwe te leren. Met mijn vertrouwde Roces om voelde het gewoon als fietsen. Eenmaal geleerd, verleer je het nooit meer.
Het mooiste deel van deze reis is het delen met mijn kinderen. Zien hoe zij hun skates aandoen en de wereld op wielen verkennen, net zoals ik op hun leeftijd deed, geeft me een gevoel van nostalgie en trots. Hun gilletjes van vreugde als ze een nieuwe truc onder de knie hebben, hun doorzettingsvermogen als ze vallen en weer opstaan: een prachtige herinnering aan waarom ik ooit verliefd werd op deze sport.
Nostalgie
Het is vreemd om te bedenken waarom ik ooit ben gestopt met inline skaten. Misschien had ik die pauze wel nodig om te beseffen wat ik had gemist. Hoe dan ook ben ik dankbaar dat ik de kans krijg om terug te keren naar mijn roots en mijn liefde voor deze dynamische sport opnieuw te ontdekken.
En zo, terwijl ik door de straten glijd, de wind in mijn gezicht en de wereld die voorbijraast, kan ik niet anders dan me weer dat jochie van 10 voelen, dat net begon met skaten. Alleen heb ik nu het extra genoegen om deze passie te delen met mijn kinderen.
Dus, op de Roces 5th Elements, op de gerockerde ‘Wish’ (Oysi) frame, op de adrenaline van de halfpipe en de vloeiende bewegingen van Wizard Skating. Op de Joy van vallen en weer opstaan, en vooral op de pure liefde voor skaten. Want uiteindelijk gaat het niet om de skates, de stijl of de trucs. Het gaat om het rijden zelf, de vrijheid, en de herinneringen voor het leven die ermee komen.
Utrecht Skateparade
Een van de leukste dingen van mijn terugkeer naar het inline skaten is het meedoen aan de Utrecht Skate Parade. Het evenement is een feest van de skatecultuur, waar skaters van alle leeftijden en niveaus uit de hele stad en omstreken samenkomen. Het is een levendige gemeenschap, allemaal op wielen, samen skaten over een route van zo’n 25 km.
De Parade wordt elke week gehouden van mei tot eind september. We skaten over de autowegen door het hart van de stad Utrecht. Elke week staat er een andere DJ op het voertuig dat vooraan in de Parade rijdt.
Er gaat een bijzondere magie van de parade uit. Het gevoel van door de straten van Utrecht skaten, omringd door medeliefhebbers en met lekkere beats op de achtergrond, is lastig onder woorden te brengen. Het beste omschrijven kan ik het als een heel relaxte festivalvibe.
Ik probeer zoveel mogelijk parades bij te wonen. Elke keer word ik gegrepen door dezelfde energie. Ik kan niet anders dan me laten meeslepen door de collectieve geest van honderden skaters die samen bewegen. Het is een krachtige herinnering aan de Joy die inline skaten kan brengen.
Het is niet alleen een sport, het is een lifestyle.
Ik kan niet wachten op mijn volgende skate. Dit zijn de momenten die mijn reis als inline skater de moeite waard maken. En elke parade, elke tocht door de straten van de stad, brengt me dichter bij de kern van wat inline skaten voor mij betekent: vrijheid, Joy en een gevoel van grenzeloze mogelijkheden.
